▲ 일본 리쿠르트 로고일본 리쿠르트(リクルート)에 따르면 직장인의 평균 점심비는 452엔으로 2년 연속 최고치를 갱신했다. 인플레이션과 가격인상이 주요인으로 분석된다.세부적으로 살펴 보면 '배달'이 평균 1368엔, 식당 내에서 식사는 1243엔 등으로 조사됐다. 하지만 자취·도시락은 392엔으로 전체 평균 금액보다 낮았다.식당에서 음식 가격이 높아지만 점심을 직접 해 먹거나 가족 등이 만든 식사를 먹는 비율이 전체의 31.1%로 가장 많았다.다음으로 소매점과 음식점에서 구입한 식사는 20.4%, 자신 또는 가족 등이 만든 도시락이 19.2% 순이었다. 2020년 2월부터 확산된 코로나19 바이러스로 재택근무가 늘어났다가 다시 줄어들고 있는 것도 영향을 미쳤다.현재 기업들은 원격근무나 재택근무를 줄이고 코로나10 이전의 일하는 방식으로 전환하고 있다. 즉 다시 말해서 직원들에게 회사로 출근하도록 요구한다.참고로 리쿠르트의 조사·연구기관인 '핫페퍼음식외식총연'은 2024년 3월1일부터 12일까지 수도권, 간사이권, 도카이권 권에서 일하는 약 1만 명의 직장인을 대상으로 조사를 진행했다.

일본 복합기업인 소프트뱅크그룹(ソフトバンクグループ)에 따르면 인간형 로봇인 페퍼(ペッパー)의 신규 생산을 중단했다.  판매 부진으로 사업 전략을 재검토하기 위함으로 판단된다. 해외 생산 거점의 인원 감축과 재배치도 진행되는 것으로 조사됐다. 페퍼는 인간의 감정에 대응하여 대화할 수 있는 로봇으로 2015년에 발매됐다. 2020년부터 사실상 생산이 중단된 상태였으며 생산 대수는 2만7000대에 불과했다.  ▲소프트뱅크그룹(ソフトバンクグループ)의 페퍼 로봇 이미지(출처 : 홈페이지)

미국 사물인터넷(IoT) 벤처기업인 페퍼아이오티(Pepper IoT)에 따르면 사물 인터넷(IoT) 장치를 보호하기 위해 파이어돔(Firedome)과 전략적 파트너십을 체결했다.현재 연결장치들은 홈 네트워크에 대한 해커 및 악의적인 사용자 액세스의 위험이 높아지고 있기 때문이다. 파이어돔의 장치 에이전트와 페퍼 아이오티의 클라우드 플랫폼 및 사용자 인터페이스가 결합된다.이에 따라 책임감있는 사물 인터넷 솔루션을 실행하는 방법에 대한 표준이 설정될 수 있다.  파트너십을 통해 소비자 장치에 가장 포괄적인 사이버보안, 데이터 보호 기능을 제공할 수 있을 것으로 전망된다.▲ USA-PepperIoT-IoT▲ 페퍼 아이오티(Pepper IoT)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 글로벌 기술기업인 소프트뱅크(SoftBank)에 따르면 2019년 4분기 투자의 위험에 대한 우려로 이익이 감소했다. 이익은 ¥55억엔으로 2018년의 3개월 동안 벌어들인 ¥698억엔의 10분의 1로 줄었다.또한, 미국 이동통신사인 티모바일(T-Mobile)은 $267억 달러의 스프린트(Sprint) 인수에 대해 연방법원으로 조건부로 승인을 받았다.계약은 이미 미국 당국의 승인을 받았으며 공공 유틸리티위원회(public utility commissions)로부터 사전 승인을 받은 것이다.합병 후 합병 회사의 지분 42%를 도이치텔레콤이 확보하여 최대 주주가 되고 소프트뱅크는 합병회사의 지분 27%를 갖게 된다. 이번 승인을 통해 소프트뱅크의 주가는 도쿄증시에서 급등했다.한편 소프트뱅크는 페퍼휴머노이드(Pepper humanoid) 로봇과 같은 인공지능(AI)에 대한 투자를 가속화하고 있다. 4차 산업혁명의 핵심 기술이라고 판단하고 있기 때문이다.▲ Japan-Softbank-AI▲ 소프트뱅크(SoftBank)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 외식체인업체 젠쇼홀딩스(ゼンショーホールディングス)에 따르면 2017년 2월 소프트뱅크의 인간형 커뮤니케이션 로봇 ‘페퍼’를 활용한 고객안내 실험을 공개했다.해당 실험은 하마스시 우라와점에서 진행했으며 점포관리시스템과 페퍼, 발권기를 연동시켜 온라인으로 예약한 고객을 안내하는 것이다.현재 페퍼는 안내업무의 정확성을 유지하기 위해 터치패널로만 활용하고 있다. 향후 음성안내를 검토해 기능을 향상시켜 나갈 계획이다.▲하마스시 우라와점에 배치된 페퍼 이미지(출처 : 소프트뱅크)

2017년 공항이나 쇼핑몰에 서비스로봇이 등장할 것으로 전망된다. 과거 로봇이라고 하면 어린이의 장남감 정도로 치부했지만 이제는 노동자로 대접을 받고 있다.소프트뱅크(Softbank)가 페퍼라는 로봇을 출시할 때만 하더라도 비싼 장남감이라고 비아냥을 들었다. 하지만 페퍼는 병원, 식당, 공항 등에서 손님을 맞이하거나 안내하는 임무를 수행하고 있다.1846년에 설립돼 165년 이상 역사를 보유한 세계 최대 통신사인 AP도 뉴스의 수입과 배포를 위해 로봇을 도입할 계획이다. 단순한 기사의 작성도 로봇이 하고 있어 언론도 로봇의 도입을 피할 수 없게 됐다.▲소프트뱅크의 로봇 페퍼 이미지(출처: 홈페이지)

일본 히다치시스템즈, 전국 300개 거점을 기반으로 드론 등 로봇지원 서비스 시작... 소프트뱅크의 인간형 로봇 페퍼 등으로 라인업 확충 방침