영국 제2고속철도 주식회사(HS2 Ltd)에 따르면 가상현실을 활용해 제2고속철도(HS2)가 세계에서 가장 신뢰할 수 있는 철도 중 하나가 될 수 있을 것이라고 밝혔다. 가상현실에는 레일, 교량 및 가공 전력선을 포함한 라인 인프라에 내장된 센서가 적용된다. 또한 선로 건설을 위한 정보와 철도의 디지털 트윈 구축을 위한 데이터가 제공될 예정이다. 수천 개의 원격 상태 모니터링 센서가 철도의 신체 신경계 버전인 것처럼 물리적 라인의 인프라에 구축된다. 수집된 데이터는 HS2의 네트워크 통합 제어 센터(NICC)로 직접 전송된다.이 센터는 버밍엄의 워시우드 히스(Washwood Heath in Birmingham)에 위치한다. 엔지니어와 유지 관리 팀은 인공 지능(AI)을 사용해 데이터를 분석할 수 있다. 이를 통해 네트워크 전반의 자산 성능 추세를 모니터링할 수 있다.특히 철도 자산 및 구성 요소의 성능을 모니터링하여 장애를 예측하고 예방할 수 있다. 즉 현장에 나갈 필요가 없이 문제를 이해하고 경우에 따라 해결책을 찾는다.엔지니어는 현장에 나가기 전에 가상현실 헤드셋을 사용해 NICC의 안전 문제를 조사할 수 있다. 이와 같이 가상현실과 실시간 모니터링을 통해 원하는 안정성을 확보할 수 있을 것으로 전망된다.▲ 제2고속철도 주식회사(HS2 Ltd)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 정부에 따르면 고속 2호선인 HS2(High Speed 2)의 콜네 밸리 고가교(Colne Valley Viaduct)를 지원하기 위해 필요한 56개의 교각 중 첫 번째 교각이 완공됐다.콜네 밸리 고가교가 완공되면 길이가 3.4km로 국내에서 가장 긴 철교가 된다. 콜네 밸리 고가교는 힐링던(Hillingdon) 외곽과 버밍엄(Birmingham) 및 북쪽으로 가는 M25 사이에 위치해있다.건설 작업은 Bouygues Travaux Publics, Sir Robert McAlpine, VolkerFitzpatrick 등으로 구성된 주요 작업 계약자인 Align JV가 Kilenbridge와 협력해 수행했다.HS2는 수도 런던(London)과  잉글랜드 북서부 Greater Manchester 주의 도시인 위건(Wigan)을 잇는 고속철도 노선이다. 런던에서 채널 터널(Channel Tunnel)까지 연결되는 HS1에 이어 영국에서 두 번째로 건설되고 있는 고속철도 노선이다.▲HS2(High Speed 2) 홈페이지

영국 최대 부동산포털사이트 운영기업인 라이트무브(Rightmove)에 따르면 2020년 중국발 코로나-19 사태로 대도시 중심지 민간임대료는 전년 대비 최대 12.4% 하락했다.반면 2020년 대도시 근교 및 외과 지역, 소도시 등의 민간임대료는 전년 대비 최대 16.4% 상승했다. 특히 런던 북부 지역의 민간임대료가 올랐다.코로나-19 사태로 재택근무가 늘어나며 세입자들은 출퇴근이 줄어들자 비싼 임대료를 내며 대도시에 머무르지 않고 저렴한 지역으로 옮기는 추세가 증가했다.도심 중심부 번화가 매장들도 정부의 경제활동 봉쇄 및 제한조치로 영업을 제대로 유지할 수 없었다. 경제활동의 어려움이 임대료 하락에 결정적인 영향을 미친 것이다.2020년 평균 호가 민간임대료가 가장 많이 떨어진 도심 중심지역은 다음과 같다. ▲Inner London, -12.4% ▲Edinburgh, -10% ▲Mancheste,r -5.3% ▲Birmingham, -4.6% ▲Leeds, -4.4% 등이다.2020년 런던 외곽의 5대 민간임대료 상승 지역은 다음과 같다. ▲County Durham, +16.4% ▲West Yorkshire, +14.6% ▲Greater Manchester(Wigan), +11.2% ▲Greater Manchester(Rochdale), +10.8% ▲Lancashire, +10.3% 등이다.▲라이트무브(Rightmove) 홈페이지

영국 버밍엄대(University of Birmingham)에 따르면 국가가 전기자동차의 폐기된 차량 배터리를 재활용하기 위해서는 8개의 초대형 제조시설이 필요한 것으로 드러났다.2017년 이전에 세계적으로 판매된 100만대의 전기자동차가 수명이 다했을 경우 처리되지 않을 배터리팩 폐기물이 25만톤에 달할 것으로 계산했기 때문이다.향후 전기자동차에 대한 수요가 증가함에 따라 '엄청난 양의 전기자동차 배터리 폐기물'이 발생할 것으로 예상된다. 이를 예방하기 위해 정부와 업계가 지금 당장 조치를 취해야 한다고 경고했다.폐기된 배터리를 재활용하는 가장 기본적인 핵심은 수명이 다한 배터리를 효율적으로 분해해 귀중한 귀금속 재료를 다시 활용하는 것이다.개별적인 셀이 모듈로 구성된 후 배터리팩으로 조립된다. 이 배터리팩을 잘 분해해야 제대로 재활용할 수 있다. 또한 폐기된 배터리에서 분해해 추출한 다양한 귀금속을 회수하는데 사용되는 공정도 개선해야 한다.▲버밍엄대(University of Birmingham) 홈페이지

영국 버밍햄시정부에 따르면 클린에어존(CAZ)을 보호하기 위해 오염배출 차량에 최대 £50파운드의 수수료를 부과할 계획이다.클린에어존 내부에 등록된 차량에 대해서는 2년간 유예기간을 부여할 방침이다. 일반 차량의 경우에는 8파운드의 수수료를 내야 한다.버밍햄은 중앙정부에 관련 정책을 추진하기 위해 필요한 자금 6900만파운드를 지원하라고 요구했다. 대기오염을부터 주민들의 건강을 보호학 위한 목적이다.버밍햄은 A4540 순환도로의 내부에 위치해 있어서 대기오염이 심한 편이다. 대기오염을 유발하는 차량에게 비용을 지불하도록 요구하는 것은 당연하다는 입장을 견지하고 있다.▲버밍햄시 위치(출처 : 구글맵)

영국 백화점 하우스오브프레이저(House of Fraser)에 따르면 전체 59개 중 31개 점포를 폐쇄할 계획이다. 6000명의 일자리가 사라질 것으로 전망된다.런던옥스포드에 위치한 플래그십 점포도 2019년까지만 운영하고 문을 닫을 예정이다. 점포를 줄이는 계획은 채권자로부터 동의를 얻어야 하지만 계획대로 진행할 방침이다.폐쇄할 31개 점포는 Altrincham, Aylesbury, Birkenhead, Birmingham, Bournemouth, Camberley, Cardiff, Carlisle, Chichester, Cirencester, Cwmbran, Darlington, Doncaster, Edinburgh Frasers, Epsom, Grimsby, High Wycombe, Hull, Leamington Spa, Lincoln, London Oxford Street, London King William Street, Middlesbrough , Milton Keynes, Plymouth, Shrewsbury, Skipton, Swindon, Telford, Wolverhampton, Worcester 등이다.점포를 폐쇄하는 구조조정 외에도 현재 운영 중인 10개 점포의 임대로를 25% 정도 내리는 방법을 고민하고 있다. 31개의 점포에 대해서도 7개월 동안 임대료를 70% 정도 낮추는 방법도 찾고 있다.▲하우스오브프레이저(House of Fraser) 로고