▲ 영국 글로벌 시장조사업체인 우드 맥켄지(Wood Mackenzie) 로고영국 글로벌 시장조사업체인 우드 맥켄지(Wood Mackenzie)에 따르면 올해 초부터 1300만 톤에 달하는 액화천연가스(LNG) 장기계약이 체결된 것으로 집계됐다.지난해 장기계약 물량이 8100만 톤인 것과 비교하면 적은 규모이지만 지속적으로 늘어나고 있다. 약화된 수요로 유럽 뿐만 아니라 글로벌 LNG 재고가 증가하고 있지만 장기 계약에 대한 선호도는 높아졌다.미국 LNG 개발업체인 벤처 글로발(Venture Global)은 중국 가스 홀딩스(China Gas Holdings)와 2027년부터 연간 200만 톤이 LNG를 공급하는 계약을 체결했다.미국 정부의 노력과 영향력에도 유럽 국가는 충분한 양의 LNG를 공급받지 못하고 있다. 현물 시장에서 LNG 공급량이나 가격이 유동적이기 때문이다.미국은 유럽이 러시아에 대한 LNG 의존도를 낮추고 자국의 셰일가스 생존력을 높이기 위해 장기 계약을 독려하고 있다. 높은 가격이나 충분하지 못한 재고로 원자재를 공급받지 못하면 산업 전체가 위험해진다.아시아 에너지 회사는 아직 장기 계약보다는 단기 계약에 치중하지만 전략을 수정할 가능성이 높다. LNG 공급자가 단기보다는 장기 계약을 요구하고 있기 때문이다.지난해 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 유럽연합(EU)은 미국과 협력해 러시아산 LNG에 대한 의존도를 낮추고 중동에서 공급량을 늘리고 있다. 

중국 스마트폰 제조업체인 샤오미(小米)에 따르면 차세대 에너지 차량(NEV) 부품 공급업체인 쑤저우 칠예 그린 테크놀로지(Suzhou Chilye Green Technology)에￥1억 위안을 투자했다.용화 캐피탈(Yonghua Capital), 오리자 홀딩스(Oriza Holdings), 리더 벤쳐 캐피탈(Leader Venture Capital)도 투자 라운드에 함께 참여했다.투자금은 전압 커넥터 및 배전 관리를 위한 솔루션의 연구 개발에 사용될 예정이다. 또한 생산 능력을 확장하고 상업용 설치를 개선할 방침이다.쑤저우 칠예 그린 테크놀로지는 쑤저우(苏州), 창저우(常州), 류저우(柳州)에 각각 하나씩 3개의 생산 기지가 운영하고 있다. 이를 통해 2022년 중반까지 300만 개의 NEV용 부품을 공급할 수 있을 것이라고 분석된다.한편 샤오미는 향후 10년 동안 스마트 전기자동차를 개발하기 위해 US$ 100억 달러를 투자할 예정이다. 이를 통해 연간 30만 대를 생산할 계획이다.전기자동차 공장을 2단계에 걸쳐 건설할 예정이고 2024년 양산을 목표로 하고 있다. 샤오미의 전기 자동차 시장에의 진출이 더욱 가속화될 것으로 전망된다.▲ 쑤저우 칠예 그린 테크놀로지(Suzhou Chilye Green Technology)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 블록체인 보안업체 서틱(Certik)에 따르면 시리즈 B2 자금 조달 라운드에서 $US 8000만달러를 조달했다. 이번 조달로 서틱의 가치는 10억달러로 증가했다.투자는 Sequoia Capital China의 주도로 기존 투자자 Tiger Global, Coatue Management, GL Ventures 등이 참여했다. 서틱은 지난 4개월 동안 3회에 걸쳐 자금을 조달했으며 조달한 금액은 총 1억4000만달러에 달한다.2021년 암호화페의 해킹, 취약성, 신용사기 등에 의한 피해액은 13억 달러로 2020년 5억 달러 대비 2.6배 늘어 났다. 최근 들어 블록체인 관련 해킹과 암호화폐 도용으로 블록체인 보안에 대한 수요는 급격히 증가하고 있다.서틱의 Security Leaderboard와 Skynet 등은 놀라운 성장세를 보이고 있다. 특히 Skynet은 교묘한 공격에 대한 탐지와 블록체인 보호를 위한 24/7 능동 모니터링 플랫폼이다.이러한 추세에 따라 Skynet의 매출은 2300%, Security Leaderboard의 총 사용자 수는 2000% 각각 늘어났다. 향후 전망은 더욱 밝은 편이다.▲ 서틱(Certik) 홈페이지

나이지리아 핀테크 스타트업인 오페이(OPay)에 따르면 최대 US$ 4억달러를 조달하기 위해 협의 중인 것으로 드러났다. 이번 모금 활동은 오페이가 2019년 2차례에 걸쳐 총 1억7000만달러의 기금을 조성한 이후 2년 만에 시작하는 것이다. 2019년 6월 5000만달러, 2019년 11월 1억2000만달러를 각각 모금한 바 있다.상기 투자는 대부분 중국 투자업체들로부터 나온 것이다. 중국 투자업체들을 포함한 다양한 투자업체들은 SoftBank, Sequoia Capital China, IDG Capital, SoftBank Ventures Asia, GSR Ventures, Source Code Capital 등이다.인터넷 검색 엔진과 브라우저로 널리 알려진 기술기업인 오페라(Opera)는 2018년 나이지리아 최대 도시인 라고스를 기반으로 오페이(OPay) 모바일 머니 플랫폼을 출시했다.참고로 오페이는 중국의 자금 지원을 받는 나이지리아 기반의 아프리카 대륙 국가들 중심의 핀테크 플랫폼 운영기업이다.▲오페이(OPay) 홈페이지

중국 가상현실(VR) 스타트업 기업인 놀로브이알(NOLO VR)에 따르면 가상현실 기술 업그레이드를 위해 $US 1500만달러의 투자를 유치했다.투자는 조이캐피탈(Joy Capital), 블루런 벤쳐스(BlueRun Ventures) 및 피크뷰 캐피탈(Peakview Capital)에 의해 주도됐다.회사는 구글(Google), 화웨이(Huawei), 샤오미(Xiaomi), 피코(Pico), 스카이워스(Skyworth) 및 디피브이알(DPVR)을 포함하여 전 세계 70개 이상의 국가 및 지역에 제품을 공급하고 있다.가상현실 장치의 하드웨어 가격을 300달러로 낮추는 데 기여한 것으로 알려져 있다. 투자 유치를 통해 가상현실 추적 기술에 대한 연구가 진행될 예정이다.해당 기술을 이용한 고정밀 및 저비용 가상현실 장치를 통해 가상현실 상용화를 더욱더 촉진할 수 있을 것으로 기대된다. 가상현실 장치 시장이 5G 및 클라우드 기술개발과의 통합에 의해 반등함에 따라 성장이 더욱 더 기대된다.▲ China-NoloVR-VR▲ 놀로브이알(NOLO VR)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

오스트레일리아 벤처캐피탈업체인 차이나벤처(China Venture)에 따르면 2018년 상반기 동안 중국 정부가 설립한반 펀드는 1171개에 달하는 것으로 집계됐다.정부는 민간기업이 벤처기업에 투자하는 것을 가이드하기 위해 펀드를 조성하고 있다. 정부는 5.9조위안, 약 $US 8560억달러 규모의 자금을 유치하는 목표를 정했다.현재 중국은 미국에 이어 세계 벤처투자금이 많이 집행되고 있는 국가 2위를 기록하고 있다. 2018년 기준 900억달러가 투자됐으며 이는 5년전 115억달러와 비교하게 급팽창한 것이다.중국 정부가 야심차게 진행하고 있는 '중국제조 2025'를 달성하기 위해 기술 스타트업에 대한 투자를 독려하고 있는 것도 벤처투자가 늘어나고 있는 이유이다.참고로 정부는 2014년 9월 210억달러에 달하는 '중국통합반도체산업투자펀드'를 설립했다. 중국 최대 파운드리업체인 Semiconductor Manufacturing International Corp.이 지분 15%를 소유하고 있다.▲차이나벤처(China Venture) 로고

중국 사물인터넷(IoT) 기업인 G7에 따르면 사물인터넷 스타트업에 투자하기 위한 $US 3억2000만 달러의 펀드모금 목표를 달성했다.G7은 주로 물류 및 운송산업 분야에서 사물인터넷 서비스를 제공한다. 특히 G7은사물인터넷 플랫폼을 통해 안전, 에너지, 지불 및 금융을 물류회사 및 화물차량에 적용하는 통합 차량관리 솔루션 및 서비스를 제공한다.현재 6만명 이상의 고객, 80만대 이상의 차량에 관련 솔루션을 공급했다. G7은 파트너와 함께 자율주행 트럭 네트워크도 공동 개발하고 있다.G7이 달성한 펀드는 HOPU Investments가 주도했다. 중국투자은행(Bank of China Investment)과 텐센트(Tencent Inc)와 같은 기존 주주들도 참여했다.또한 엔티티(NTT), 중국광대역자본, iFoF(Intelligent Fund of Funds), 마운트모닝캐피탈(Mount Morning Capital), 토탈에너지벤처스(Total Energy Ventures), 티에이치캐피탈(TH Capital)도 기금에 출연했다.G7은 불과 1년 만에 여러 펀드 조성을 통해 약 $5억달러를 모금한 것으로 알려졌다. 사물인터넷 관련 기술을 개발하는 기업에 투자해 사물인터넷 업계의 성장과 혁신을 달성할 수 있을 것으로 기대된다.▲ China-G7-IoT-Funding▲ G7의 펀딩 달성 홍보자료(출처 : 홈페이지)