▲ 미국 노던데이타(Northern Data)가 운영 중인 데이터센터 전경 [출처=홈페이지]○ 미국 노던데이타(Northern Data)에 따르면 2025년 상반기 클라우드 컴퓨팅 타이가(Taiga)와 데이터센터 아덴트(Ardent)의 결합 사업을 나스닥에 기업공개(IPO) 계획이다.기대 가치는 US$ 100억 달러에서 160억 달러로 평가되었으며 암호화폐 테그룹(Tether Group)으로부터 투자를 받고자 한다.노르웨이 태양 에너지 기업 노르선(NorSun)은 5기가와트(GW) 용량의 실리콘 잉곳 및 태양광 웨이퍼 제조 시설을 위해 오클라호마 털사 국제공항(Tulsa International Airport)에 US$6억2000만 달러를 투자했다.320개의 새로운 일자리 창출 및 미국 태양전지 및 패널 제조업체의 증가하는 수요를 충족할 것으로 기대된다.○ 미국 에너지부(DOE)에 따르면 이전의 원자력 부지에 태양광 발전 시설의 건설을 시작했다고 밝혔다. 노쓰리뉴에너지파트너스(NorthRenew Energy Partners)는 2000에이커 부지에 300메가와트(MW)의 태양광 및 배터리 저장 장치를 구축할 예정이다.스핏파이어(Spitfire)는 500에이커 부지에 100MW의 태양광 및 배터리 저장 장치를 설치한다.○ 미국 클린 기술 기업 카본엑스티 그룹(Carbonxt Group)은 프리미엄 PAC 제품을 공급하기 위해 지속 가능한 폐기물 솔루션 기업 리월드(Reworld)와 4년간 계약을 연장했다고 밝혔다.이를 통해 계약 기간 동안 연간 최대 US$600만 달러의 수익을 확보할 것으로 전망된다. 2024년 10월부터 시작되는 리월드(Reworld)와 계약 연장으로 인한 수익은 카본엑스티 그룹의 연간 총 수익이 25% 이상 증가할 것으로 예상된다.○ 캐나다 혁신과학경제개발부(ISED)에 따르면 6월26일부터 9월6일까지 C$ 20억 달러 규모의 인공지능(AI) 분야 투자에 대한 협의를 진행했다고 밝혔다.캐나다고등연구소(Canadian Institute for Advanced Research), 벡터연구소(Vector Institute), 앨버타 기계지능연구소( Alberta Machine Intelligence Institute), 퀘벡 인공지능연구소(Québec Artificial Intelligence Institute) 및 캐나다 디지털연구연합(Digital Research Alliance of Canada)이 파트너로 협의에 참여했다. ○ 브라질 석유, 천연 가스 및 바이오 연료 국가기관(ANP)에 따르면 2023년 에탄올과 바이오디젤 생산량은 약 430억 리터로 역사적인 기록을 달성했다.에탄올 생산량은 15.5% 증가해 총 354억 리터에 이르렀다. 휘발유와 혼합해 소비자에게 판매하는 무수에탄올 생산량은 13.5% 늘었고 주유소에서 판매되는 수화에탄올도 16.8% 증가했다. 바이오디젤 생산량은 75억 리터 이상에 달했다. 2023년 4월1일부터 디젤과 혼합되는 바이오디젤의 비율이 12%로 증가해 수요가 확대됐기 때문이다.바이오 연료 생산량 증가는 브라질의 글로벌 리더십을 강화하고 국가 에너지 매트릭스를 크게 향상시켜 온실가스 배출 감소에 기여할 것으로 전망된다.○ 칠레 스페인 에너지 기업 그레너지 레노바블레(Grenergy Renovables)에 따르면 칠레의 태양광 및 배터리 에너지 저장 시스템(BESS)인 Oasis de Atacama 프로젝트의 초기 2단계를 위해 US$3억4500만 달러의 녹색 대출을 확보했다고 밝혔다.그레너지 레노바블레는 금융 기관 BNP Paribas, Natixis Corporate & Investment Banking, Société Générale, Bank of Nova Scotia 및 SMBC와 대출 계약 및 추가 신용 한도를 체결했다. 이 프로젝트는 연간 14만5000가구에 전기를 공급하고 14만6000mt의 CO2 배출을 제거하기 위한 목적이다. 2단계를 통해 태양광 발전 220메가와트와 시간당 1.24기가와트의 에너지 저장 용량이 구축될 예정이다.  ▲ 김봉석 기자[출처=iNIS]

영국 정부에 따르면 해양 석유 및 가스 사업체들에게 '1회성 초과 이익세' 를 부과하라는 압력이 높아지고 있다. 치솟는 국내 에너지 요금을 완화하기 위함이다.특히 그동안 엄청난 이익을 달성해왔던 북해(North Sea) 석유 및 가스 사업체들의 이익에 세금을 더 많이 부과할 것을 요구하는 것이다. 2022년 정부는 모든 소비자를 위한 에너지 비용을 £200파운드 절감하는 노동당의 계획에 일부 자금을 댈 것으로 예상된다. 또한 빈곤층 900만 가구 이상의 에너지 비용을 400파운드 더 줄여줄 계획이다.BP, 세리카 에너지(Serica Energy) 등은 1회성 초과 이익세를 정부가 부과할 경우 오히려 해당 분야에 회복할 수 없는 피해를 입힐 것이라고 주장한다. 또한 소비자는 세계적인 가스 부족에 더 많이 노출될 것이라고 지적했다. 국내 가스 생산량의 5%를 담당하고 있는 북해 가스 기업인 세리카 에너지는 2021년 9월 사상 최고 가스 가격 덕분에 주주들에게 '매우 많은 수익' 을 가져다 줄 것으로 기대한다고 밝힌 바 있다.▲세리카 에너지(Serica Energy) 홈페이지

영국 정부에 따르면 석유 및 가스 산업을 위한 '새로운 기후 적합성 점검' 의 설계에 대한 협의를 시작했다. 2021년 연초 북해전환협정(North Sea Transition Deal)의 일환이다.새로운 기후 적합성 점검을 도입하기로 약속했다. 이는 산업계와 정부간의 획기적인 거래로 저탄소 미래로의 전환에 있어 석유 및 가스 산업 분야를 지원할 수 있다. 질서정연한 전환은 국내 에너지 공급의 안정을 유지하고  고부가치의 일자리를 지원한다. 또한 저탄소 미래를 달성하는 데 필요한 전문지식을 확보할 수도 있다.새로운 기후 적합성 점검은 정부의 기후변화 공약과 일치하도록 하기위해 미래의 석유 및 가스 면허에 적용될 것이다. 2050년까지 탄소배출 순제로(0)에 도달한다는 국가의 목표를 달성할 방침이다.이번 협의는 석유와 가스에 대한 국내 수요, 생산량 전망 등 새로운 면허를 평가하는 데 사용될 수 있는 잠재적인 시험들을 제시한다.이산화탄소 포집 및 수소 생성과 같은 청정 기술의 확산, 이산화탄소 배출량 감소 목표에 대한 지속적인 발전방안 등도 제시한다.▲정부 홈페이지

영국 가스 및 전기 에너지 기업인 내셔널 그리드(National Grid)에 따르면 2021년 상반기 수익이 전년 동기 대비 86% 증가한 £11억파운드를 기록했다. 중국발 코로나-19 사태로 에너지 시장은 침체됐다. 하지만 국내 및 유럽 대륙에서의 에너지 위기로 인해 내셔널 그리드의 수익은 오히려 급증했다.국내와 벨기에, 프랑스로 연결되는 즉 영국에서 유럽 대륙 연결 해저 전력 케이블을 통해 전기를 전송할 수 있어 더 높은 에너지 판매 가격을 확보했다. 또한 영국과 노르웨이의 수력 발전을 연결하는 세계에서 가장 긴 해저 전력 케이블인 북해 링크(North Sea Link)의 조기 개통도 긍정적으로 작용했다.▲내셔널 그리드(National Grid) 홈페이지

미국 드론 연구개발 비영리단체 NUAIR(Northeast UAS Airspace Integration Research)에 따르면 드론에 낙하산 회수 시스템을 설치해 안전하게 착륙하는 실험에 성공한 것으로 나타났다.실험에는 전력이동설비 제조업체인 워크홀스(Workhorse)에서 생산한 홀스플라이(Horsefly) 드론이 사용됐다. 낙하산 회수 시스템은 항공안전 솔루션업체 AVSS에서 지원했다.NUAIR에서 수행한 드론 낙하산 테스트가 주목을 받는 이유는 ‘표준 검증’에 있다. AVSS에서 드론에 설치한 낙하산 회수 시스템은 미국재료시험협회(ASTM)의 국제낙하산표준을 준수하고 있다.국제 표준을 준수한다는 것은 추후 드론 낙하산 시스템이 상용화될 때 제도적 검증의 상당 부분이 면제될 수 있다는 의미다. 워크홀스도 국제표준을 준수한 낙하산에 맞춰 자사 드론의 안전성과 내구성을 맞추겠다는 방침이다.낙하산 회수 시스템은 드론의 갑작스런 추락사고를 방지하기 위한 대응 체계다. 이번 실험에 사용된 시스템은 비행 중인 드론에 오작동이 발생하면 자동으로 전원을 오프하고 낙하산을 펼쳐 천천히 하강하도록 한다.참고로 최근 체코 드론제조업체 프리모코(PRIMOCO)도 비상 낙하산을 장착한 드론으로 착륙 실험에 성공한 바 있다. 드론의 안전사고를 예방하기 위한 낙하산 시스템은 추후 더 많은 연구개발이 진행될 것으로 전망된다.▲드론 낙하산 착륙 테스트 장면(출처 : NUAIR)

미국 미시간대(University of Michigan)에 따르면 글로벌 자동차 제조업체인 포드자동차(Ford Motor)의 최첨단 로봇 단지를 노스 캠퍼스(North Campus)에 오픈했다.US$ 7500만 달러 규모의 로봇 복합단지는 13만4000 평방 피트에 달하며 미시간대 로봇 연구소의 새로운 허브로 평가된다. 3개층에는 교실, 메이커스페이스(makerspace), 사무실 및 맞춤형 연구실이 구비된다.4층에는 포드자동차를 위한 로봇공학 및 모빌리티 연구실9mobility research lab)이 위치한다. 연구소에는 100명의 포드자동차 엔지니어 및 연구원이 참여한다.또한 건물에는 "로봇 놀이터(robot playground)"와 재난 대응 로봇을 테스트하기 위해 설계된 장애물로 보강된 트레드밀이 설치돼 있다.또한 ,바이오의학 엔지니어가 보다 안정적이고 가벼운 의족을 개발할 수 있도록 특별 "지진 플랫폼(earthquake platforms)"을 사용할 수 있다.이와 같은 미시간대와 포드자동차의 협업을 통해 로봇공학 분야와 엔지니어링 혁신을 광범위하게 추진할 수 있을 것으로 전망된다.▲ 미시간대(University of Michigan)에 위치한 포드자동차(Ford Motor) 로봇단지 전경(출처 : 홈페이지)

글로벌 환경단체인 그린피스(Greenpeace)에 따르면 영국 북해의 BP유전 시설에서 환경보호 시위를 벌이고 있는 중이다. BP가 북해에서 새롭게 유전을 발견하는 것을 방해하기 위한 목적이다.BP는 환경운동가들의 무모한 시추시설 등정은 매우 위험하다고 경고했다. 관련 시추시설은 애버딘 동쪽 150마일에 위치해 있으며 시추시설에 올라간 14명의 환경운동가들이 체포됐다.최근 북해에서 새로운 유전이 발견되면서 글로벌 에너지업체들의 투자가 증가하고 있는 중이다. 참고로 그린피스 활동가들이 탑승한 선박의 명칭은 Arctic Sunrise이다.▲그린피스(Greenpeace)의 선박 Arctic Sunrise(출처 : 홈페이지)