나이지리아 라고스 본사의 아프리카 최대 전자결제 및 인프라기업인 인터스위치(Interswitch)에 따르면 2개의 민간투자회사로부터 US$ 1억1000만달러의 공동 투자를 받았다. 상기 민간투자회사는 리프프로그(LeapFrog), 티아나 아프리카 캐피탈(Tiana Africa Capital) 등이다. 이번 투자금은 아프리카 대륙 전체에 걸쳐 디지털 결제 서비스를 확장하는 데 사용할 계획이다. 2002년 설립된 인터스위치는 전자결제와 디지털 전환 서비스를 도입하여 국내의 현금 주도 경제를 혼란시켰다. 인터스위치가 국내의 금융계에 진출했을 때 인터넷 접속을 할 수 있는 국민은 20만명 미만으로 추정된다.여전히 많은 사람들이 새로운 휴대폰에 적응하고 있다. 인터스위치가 설립되기 6년 전부터 운영 허가를 받은 다른 전자결제 서비스가 존재했음에도 인터스위치는 모든 은행에 연결된 국내 최초의 전자결제 서비스가 됐다. 2022년 5월 현재 나이지리아 온라인 뱅킹 시스템의 결제 채널을 제공하고 있다. 특히 소비자 대상 서비스 제공업체로 잘 알려져 있다.퀵텔러(Quickteller)는 청구서 지불 및 항공권 구매를 위한 온라인 소비자 서비스 플랫폼이다. 디스커버(Discover)와 제휴를 통해 185개 국가에서 이용할 수 있는 범아프리카 직불 카드 제도인 버브(Verve)를 제공한다.퀵텔러와 버브는 이미 아프리카 23개 국가에서 판매되고 있다. 감비아, 우간다, 케냐 등에는 실제 진출해 있다. 2022년 현재 인터스위치의 기업가치는 10억달러로 평가받고 있다. 최근 집계에 따르면 아프리카는 은행 계좌가 없는 성인 3억5000만명을 보유하고 있다. 세계 모바일 통신시스템(GSMA)은 세계 1조달러 모바일 머니 시장의 70%가 아프리카에 있다고 파악했다. 은행 및 금융업의 미래가 아프리카에 있다고 보는 이유다. 아프리카의 스타트업은 대부분 핀테크 스타트업이기도 하다. ▲인터스위치(Interswitch) 홈페이지

중국 IoT 솔루션 공급업체인 퀙텔(Quectel Wireless Solutions)에 따르면 LTE-A 자동차 모듈 AG525R-GL에 대한 글로벌 인증서를 획득했다.특히 GCF, FCC, CE, PTCRB, UKCA, IC, IFETEL, SRRC, NAL, CCC, KC, NCC, JATE, TELEC, RCM, Verizon, AT&T, T-Mobile, Telus, KT, NTT DOCOMO 및 Telstra로부터 승인을 받았다. 인증된 AG525R-GL 모듈은 AEC-Q100 인증 퀄컴(Qualcomm) SA415M 칩셋을 기반으로 한다. AG525R-GL 모듈은 LTE-A Cat 12를 지원하고 600Mbps의 최대 다운링크 데이터 속도를 제공한다.또한 기존 UMTS 및 GSM 네트워크와 하위 호환이 가능하고 다중입출력(MIMO) 기술을 지원한다. 수신기 측에서 동시에 동일한 주파수 대역에서 다중 안테나를 사용하면 오류가 크게 최소화되고 데이터 속도가 최적화된다.보안 부팅, TrustZone, SELinux, 다중 APN 등을 포함한 일련의 하드웨어 및 소프트웨어 기반 기능을 제공해 데이터 통신 보안을 강화한다.이와 같은 장점들을 통해 이 모듈은 다양한 자동차 브랜드에서 선택됐다. 따라서 다양한 브랜드에서 채택될 수 있을 것으로 전망된다.▲ 퀙텔(Quectel Wireless Solutions)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

나이지리아 중앙은행(CBN)에 따르면 코로나-19 사태 발생 후 지난 1년 반 동안 경기부양을 위해 다양한 개입 프로그램에 N1조3000억나이라 이상을 투자한 것으로 집계됐다.전염병으로 인해 심각한 악영향을 받은 개인, 중소기업 및 대기업에 대한 지원을 제공함으로써 경제의 안정을 회복시키기 위함이다. 2021년 10월초 현재까지 TCF(Targeted Credit Facility)를 통해 수혜자 72만6198명에게 3432억1000만나이라가 지급됐다. 대상은 60만2730가구와 12만3468개 중소기업으로 구성됐다. 농업/중소기업투자계획(AGSMEIS)에 따라 3만8140명의 수혜자에게 또 다른 1345억7000만나이라를 지급했다. ABP(Anchor Borrowers Programme)에 따라 460만 헥타르 이상의 농지를 경작하는 370만명의 농부에게는 7560억나이라 이상을 지원했다. 984억1000만나이라는 103개의 의료 프로젝트를 지원하기 위한 대출금으로 지출됐다. 그 중 26개 의료 프로젝트는 제약 회사들, 77개 의료 프로젝트는 의료 기관들에게 지원했다.▲중앙은행(CBN) 홈페이지김백건 기자

나이지리아통신위원회(NCC)에 따르면 2020년 8월 기준 휴대전화 가입자가 총 2억316만명으로 집계됐다. 이러한 수치는 전월 1억9896만명 대비 증가한 것이다. 8월 휴대전화 신규 가입자가 한 달만에 많이 늘어났기 때문이다. 8월 휴대전화 신규 가입자가 특히 많이 증가한 이동통신기업들은 MTN, 에어텔(Airtel) 등으로 조사됐다. 통신위원회에 따르면 한 달 만에 MTN은 휴대전화 신규가입자가 273만명, 에어텔은 106만명 등으로 각각 확대됐다. MTN의 새로운 인터넷사용자는 8월 6389만명으로 전월 6229만명에서 160만명이 증가했다. 에어텔의 새로운 인터넷사용자는 8월 3980만명으로 전월 3905만명에서 73만8462명이 늘어났다.2020년 8월 MTN, 에어텔 외에도 이동통신기업인 GSM, Globacom, 9mobile 등의 사용자도 증가한 것으로 나타났다. ▲통신위원회(Nigerian Communications Commission, NCC) 홈페이지

독일 글로벌 할인슈퍼마켓체인운영기업인 리들(Lidl)에 따르면 2020년 3월 영국 리들에서 1만9000명 직원들의 임금을 인상할 계획이다.직원들이 추가로 받게될 금액은 £1000만파운드에 달할 것으로 전망된다. 국가생활임금 또는 최저임금의 인상이 아니라 실제생활임금을 인상한다.  리들은 런던 외곽에 근무하는 직원에게 1시간당 9파운드에서 9.30파운드로 초봉 인상안을 내놓았다. M25 내에서는 시간당 10.55파운드에서 10.75파운드로 인상할 예정이다. 또한 지역 위치와 근무기간 등에 따라 최대 11.70파운드까지 인상된다. 리들은 직원들은 현재 국가생활임금보다 13~30% 높은 임금혜택을 받을 것으로 본다.시간당 급여인상의 혜택을 받을 직원은 전체 인력의 80% 이상을 차지할 것으로 전망된다. 브렉시트와 선거 등으로 경제 불확실성이 팽배한 시기에 직원들에게 투자하는 것이 사업확장에 유리할 것으로 판단한 것이다.▲리들(Lidl) 홈페이지

영국 통신업체인 브리티시텔레콤(BT)에 따르면 노섬브리안 워터(Northumbrian Water)와 파트너십을 체결했다. 스마트 상수도 네트워크를 구축하기 위한 목적이다.브리티시텔레콤은 사물인터넷(IoT)을 사용해 상수도 네트워크를 모니터링할 수 있다. 운영자는 선더랜드(Sunderland)에 배치된 150개의 센서를 보고 물, 흐름, 압력 및 품질과 같은 데이터를 추적할 수 있다.이를 통해 누수를 찾거나 예측 유지보수도 가능하며, 비용을 절감하고 운영속도를 높일 수 있는 것으로 분석된다. 센서의 데이터는 브리티시텔레콤의 저전력 장거리 광역통신망(LoRaWAN)을 통해 수집된다.노섬브리안 워터는 정보를 분석하고 네트워크에 대한 통찰력을 얻을 수 있다. 스마트 상수도 네트워크는 저전력 광역통신망의 이상적인 사용 사례로 간주된다.장거리를 다루고 상대적으로 낮은 데이터 요구사항을 갖기 때문이다. 특히 저전력 광역통신망은 적은 비용으로 효율적으로 관리할 수 있다는 장점을 갖고 있어 향후 그 활용도가 증가할 것으로 기대된다.적은 전력소비량으로 인해 센서의 배터리 수명을 연장시킬 수 있기 때문이다. 참고로 GSMA는 2025년까지 저전력 광역통신망에 18억개의 사물인터넷을 포함해 31억개의 셀룰러 사물인터넷 연결이 있을 것으로 예측하고 있다.▲ UK-Northumwater-IoT▲ 노섬브리안 워터(Northumbrian Water) 연구소의 전경(출처 : 홈페이지)