인도 암호화폐 거래소인 와지르엑스(WazirX)에 따르면 '샤르데움(Shardeum)' 이라 명명한 새로운 블록체인(blockchain) 프로젝트를 진행하고 있다. 샤르데움은 1초당 100만 건의 거래를 지원하는 것을 목표로 한다. 와지르엑스는 '무한 확장형' 블록체인을 구축하고 수십억 명의 사용자에게 서비스를 제공하겠다는 야심찬 목표를 세운 것이다.전 NASA 엔지니어 오마르(Omar Syed)와 공동작업을 통해 샤르데움이라는 신규 프로젝트를 공개했다. 샤르데움은 샤딩(Sharding) 기술을 활용한 이더리움(Ethereum) 가상 머신 호환 블록체인을 구축하고 있다. 샤딩은 네트워크 확장을 시도하기 위해 블록체인 인프라를 더 작은 조각으로 분할하는 데 도움이 된다. 샤딩은 기본적으로 더 많은 거래를 위한 블록 공간을 늘리고 가스 수수료를 절감하는 데 도움이 된다.이더리움 2.0, NEAR 재단(NEAR Foundation), 하모니 원(Harmony One), 질리카(Zilliqa) 등 여러 블록체인 프로젝트가 와지르엑스 네트워크에서 샤딩 기술을 구현 중이며 이미 구현한 경험도 있다.샤르데움의 장점은 기본 프로토콜 계층이 이미 구축됐고, 이제 스마트 컨트랙트 플랫폼이 개발되고 있다. 오마르(Omar Syed)가 블록체인 설계자로 일하는 미국 소프트웨어 개발사인 샤더스(Shardus)는 기본 프로토콜을 구축했다.와지르엑스는 샤르데움이 경쟁력을 갖추기 위해 충분한 자금을 모금할 계획이다. 2022년 2월초 NEAR 재단(NEAR Foundation)은 유명 투자자들로부터 비공개 토큰 매물로 US$ 1억5000만달러를 모았다. 스위스에 본사를 둔 비영리 재단인 NEAR 재단(NEAR Foundation)은 프로토콜 유지 관리 계약, 생태계 개발 자금 지원 등을 담당한다. 샤르데움의 당면 과제로는 재단 설립, 백서 발표, 자금 조달, 팀 확장 등이다. 현재 미국과 인도에는 20여명이 샤르데움에서 일하고 있으며 와지르엑스는 팀 규모를 75명 정도로 늘릴 계획이다.샤르데움의 알파넷(alphanet)은 2022년 4월까지, 베타넷(betanet)은 2022년 3분기에, 메인넷(mainnet)은 2022년 4분기 말까지 출시될 예정이다.▲와지르엑스(WazirX) 홈페이지

일본 시장 조사기관 글로벌 인포메이션(グローバルインフォメーション)에 따르면 2027년 글로벌 블록체인 기술 시장 규모가 $US 3183억8000만달러에 도달할 것으로 전망된다.2020년 글로벌 블록체인 기술 시장 규모인 58억달러 대비 약 55배 급성장할 것으로 예상된다. 2021년 ~ 2027년까지 예측기간 동안 연평균 77.07% 시장이 확대된다.블록체인 기술은 분산형 원장의 일종으로 비중앙 집권 방식으로 거래를 기록, 공유, 동기화할 수 있다. IBM이나 아마존(Amazon) 등은 BaaS(Blockchain as a Service)라는 클라우드 서비스 비지니스 모델에 블록체인 기술을 적용하고 있다.COVID-19 팬데믹 이후 백신과 의약품 등의 임상 시험 프로세스를 단순화하는데 블록체인 기술을 활용하고 있다. 코로나 바이러스의 확산을 추적하고 고위험 환자를 확인하기 위한 목적이다.또한 기부 및 기부금과 같은 금융 활동을 투명하게 추적한다. 은행, 정부, 공공 데이터베이스 등에서 거래 수수료 감소나 높은 투명성, 보안 향상 등의 목적으로 적용을 확대하고 있는 추세다.▲ 글로벌 인포메이션(グロ?バルインフォメ?ション) 홈페이지

대만 기반 멀티체인 NFT(Non-Fungible Token) 마켓플레이스 루텍스(Lootex)에 따르면 시드 펀딩 라운드에서 $US 900만달러의 자금을 모금했다.자금 조달은 Spartan Capital, Infinity Ventures Crypto, LD Capital, 게임 및 엔터테인먼트 기업 Akatsuki 등이 주관했다. 이외 Polygon Studios, Morningstar Ventures, SweeperDAO 등이 참여했다.투자받은 자금은 500개 컬렉션에 걸쳐 1만2000개 이상의 NFT를 제공하는 거래 플랫폼을 더욱 발전시키는데 사용될 예정이다.NFT 게이머들은 소유권을 갖고 자율적으로 움직이려면 GameFi용 NFT 마켓플레이스를 활성화해야 된다. 기존 게임 커뮤니티에서는 NFT 백래시가 여러 번 등장해 게이머들에게 힘들게 판매하고 있었다.게이머들은 루텍스의 마켓플레이스에서 아바타나 소모품, 가상 토지 등을 구매할 수 있다. RPS League, Block Monster, Dungeon Swap, Olympus Royale 등 50개 이상의 블록체인 기반 게임사와 협력한다.▲ NFT(Non-Fungible Token) 마켓플레이스 루텍스(Lootex) 홈페이지

독일 글로벌 기술기업인 지멘스(Siemens)에 따르면 JP모건(JPMorgan)과 블록체인 기반 결제 시스템을 구축하는 데 협력하고 있다. 지멘스는 JP모건의 오닉스 블록체인(Onyx blockchain) 부서에서 개발한 시스템의 첫 번째 메인 고객이다. 지멘스는 블록체인 기반 시스템을 사용해 자체 계정 간의 지불을 관리하고 있다.특히 훨씬 더 많은 지불을 처리하기 위해 더 진화된 자동화가 필요한 상태이다. 사용당 지불(pay per use)과 같은 새로운 모델 덕분이다. 새로운 디지털 비즈니스 모델로 인해 큰 변화가 일어나고 있는 것으로 분석된다.현재 미국 달러만 사용되고 있지만 유로화 결제는 2022년에 추가될 예정이다. 이와 같이 블록체인 기술이 보다 다양한 분야에서 널리 사용될 것으로 전망된다.▲ 지멘스(Siemens)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 블록체인 기술기업인 에버렛저(Everledger)에 따르면 블록체인 추적 기술에 대해 '오스트리안 울 이노베이션(Australian Wool Innovation)' 과 파트너십을 체결했다.양모 출처 및 공급망에 대한 정보 공유를 위한 목적이다. 이를 위해 공급망 추적성 개념 증명(supply chain traceability proof-of-concept)을 제공할 예정이다. 추적 가능성은 여러 공급망과 다양한 재료 유형에 걸쳐 필수적이기 때문이다. 프로세스는 블록체인 기술을 활용해 공급망을 따라 정보를 캡처하고 검증 가능한 출처를 제공할 수 있다. 양사는 양모 재배자, 제조업체 및 소매업체를 위해 새로운 가치를 창출할 계획이다. 이와 같이 블록체인 기술은 다른 기술과 결합돼 경제적 가치와 지속 가능성을 창출하는 다양한 비전을 제시할 수 있을 것으로 전망된다. ▲ 에버렛저(Everledger)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 메타펑크(Metapunks)에 따르면 3D로 생성된 NFT 메타버스 아바타를 일반 대중들에게 판매하기 시작했다. 첫 판매에서 2000개의 메타펑크가 비공개로 판매됐다.알고랜드 블록체인(Algorand blockchain)으로 생성되는 아바타는 다양한 메타버스, 게임, 소셜미디어 플랫폼에서 볼 수 있으며 통합할 수 있는 다기능 3D 모델이다.  메타펑크 구매자들은 트위터, 기타 소셜 미디어 플랫폼에서 사용할 수 있는 2D 스냅샷을 획득할 수 있다. Roblox 및 Mozilla.hub 등 비메타버스 응용 프로그램에서 메타펑크를 사용할 수 있는 도구에 접근이 가능하다.증강현실(AR)을 통해 접근이 가능하며 솔라나(Solana), 이더리움(Ethereum)을 활용해 선택한 블록체인은 메타펑크에서 활용할 수 있다.▲ 메타펑크(Metapunks) 홈페이지

미국 블록체인 게임협회(Blockchain Gaming Alliance, BGA)에 따르면 2021년 3분기 블록체인 게임이 전체 NFT 거래량 중 22%를 차지한 것으로 집계됐다. 거래 금액은 $US 23억2000만달러에 달한다.가상 세계 분산 앱의 시가총액은 46억달러로 사상최고치를 기록했다. 가상 토지 판매액은 4260만달러에 달했다. 1일 고유 활성 지갑은 6566% 증가했다.홍콩 기반 게임 소프트웨어 기업 Animoca Brands은 5월 8800만달러, 7월 1억3800만달러, 10월 6500만달러를 조달했다. 회사 가치는 22억달러로 늘어났다.포켓몬에서 영감을 받은 NFT 격투 게임 Axie Infinity는 40억달러 규모의 사상 최대 NFT를 판매했다. 게임산업에서 NFT 거래는 더욱 활성화될 것으로 전망된다.▲ 블록체인 게임협회(Blockchain Gaming Alliance, BGA) 홈페이지

프랑스 유니콘 기업 부두(Voodoo)에 따르면 2022년 블록체인 게임 개발을 위해 약 $US 2억달러를 투자할 계획이다. 투자 자금은 가능성이 있는 초기 단계 블록체인 게임 스튜디오에 투자한다.또한 2022년 블록체인 게임에 착수하는 20개의 신규 스튜디오를 만드는데 활용하기로 했다. 블록체인이 게임 산업을 잠재적으로 변화시킬 수 있는 혁신 기술이라고 믿고 있기 때문이다.게임 플레이어는 게임 내 토큰과 자산을 수집, 구매, 판매할 수 있다. P2E(play-to-earn) 모델을 활용해 게임 자산에서 추가 수입의 획득이 가능하다.부두는 암호화폐 및 NFT에 대한 관심이 높아지면서 GameFi 세계가 급성장하고 있는 시장에서 좋은 위치를 구축할 수 있을 것으로 기대하고 있다. ▲ 부두(Voodoo) 홈페이지

영국 글로벌 회계법인 PwC에 따르면 2021년 미국 지분 증명 블록체인 플랫폼 테조스(Tezos)의 에너지 효율성이 70%로 증가한 것으로 집계됐다.이는 연간 테조스 네트워크의 에너지 소비량이 단지 17명이 사용하는 것과 같다. 탄소발자국 감소 및 에너지 소비 감소 측면에서 에너지 효율성이 크게 개선됐다.테조스 블록체인은 5000만건의 거래를 기록해 네트워크 활동이 증가했으나 탄소 배출량은 크게 감소했다. 네트워크의 각 트랜잭션당 에너지 효율성을 70% 증가시켰다.  트랜잭션당 예상 전력 요구량은 2020년 대비 30% 줄어들었다. 테조스 네트워크의 연간 에너지 추정 소비량은 0.001테라와트시(TWh)로 비트코인(BTC) 130TWh 대비 13만대, 이더리움(ETH) 26TWh 대비 2만6000배 효율이 높다. 테조스는 거래당 2.5g의 CO2를 소비한다.▲ 테조스(Tezos) 홈페이지

프랑스 유비소프트(Ubisoft)에 따르면 2021년 12월 9일 PC 플레이어에게 고스트 리콘 브레이크포인트(Ghost Recon Breakpoint)에서 무료로 NFT를 제공한다고 밝혔다.독특하고 수집 가능한 NFT는 인월드(in-world) 화장품으로 출시될 예정이다. 참고로 'in-world'는 가상 온라인 환경이나 가상 온라인 환경과 관련 있는 것을 말한다.유비소프트의 최초 NFT는 디지트(Digits)로 불리며 AAA게임에서 플레이할 수 있다. 유비소프트 연결 플랫폼을 통해 브레이크포인트 윈도우 PC 버전에 도입된다.디지트는 유비소프트 쿼츠를 통해 요청할 수 있다. 플랫폼 베타 출시는 미국과 캐나다에서 동부표준 시간 기준 12월 9일 오후 1시에 시작된다.쿼츠는 브라질, 스페인, 프랑스, 벨기에, 독일, 이탈리아, 오스트레일리아 등에서도 같은 시간대 현지 시간에 이용할 수 있다. 무료 디지트 드랍은 12월 9일, 12월 12일, 12월 15일에 시행된다. 새롭게 출시되는 유비소프트 쿼츠 웹사이트에 자격 및 등록에 대한 자세한 정보가 있다. 2022년 초에 다른 드롭 계획도 갖고 있다.유비소프트는 NFT의 인수 관리를 위해 유비소프트 쿼츠(Ubisoft Quartz)를 도입했다. 게임내에서 다른 사람에게 보여지는 각각의 디지트는 시리얼 넘버를 갖고 있는 독득한 수집품이다.또한 디지트는 앞으로 몇년 동안 현재 및 이전 소유자를 추적해 플레이어를 게임 역사의 중요한 부분으로 만들게 된다.디지트는 플레이어들이 그들의 경험을 개인화하고 그들만의 스타일로 미션을 완수할 수 있는 능력을 부여하는 플레이어 가능한 화장품 아이템이다.디지트는 다른 적격 플레이어가 유비소프트 생태계 외부에서 획득할 수 있도록 아이템을 판매할 수 있다. 따라서 더 이상 플레이어의 게임 인벤토리에 국한되지 않는다.유비소프트의 디지트는 작업 증명 블록체인 테조스 블록체인(Tezos blockchain)에 저장되며 많은 에너지 집약적인 작업 증명 이더리움이나 비트코인 블록체인과는 대조적이다. 테조스 단일 거래가 30초간 비디오를 스트리밍하는 것과 같은 양의 에너지를 사용하기 때문이다. 스타트업 생태계내에서 전문가들과 협업할 방침이다. ▲ 유비소프트(Ubisoft) 한국 홈페이지