▲ 일본 철도회사인 JR큐슈(JR九州)가 운행 중인 열차 이미지 [출처=홈페이지]일본 철도회사인 JR큐슈(JR九州)에 따르면 2024년 3월17일 후쿠오카현 카시이선에서 자율주행 열차의 운행을 시작했다.카시이선은 후쿠오카시와 후쿠오카현 우미초를 연결하는 노선이다. JR큐슈는 2020년부터 커시이선에서 자율주행 열차를 시험적으로 운행했다.현재 자율주행 열차에는 열차 운전면허를 보유하지 않은 직원이 '자동운전승무원'으로 탑승한다. 돌발 사태에 대비한 긴급 정치 등의 조작을 처리하기 위함이다.열차의 자율운행은 지방소멸, 승객 감소 등으로 채산성이 악화된 지방 노선을 유지하는데 큰 도움이 될 것으로 전망된다. 현재 열차 운전사의 부족 현상이 심화되고 있다.JR큐슈는 카시이선에서 자율주행 열차의 운행을 지속한 후 큐슈신간센이나 다른 노선에도 투입할 계획이다. 현재 열차 내에서 서비스 업무를 담당한 경험을 보유한 차장을 대상으로 자율운전 승무원 교육을 시키고 있다. 

▲ 일본 후쿠오카시(福岡市) 전경 [출처=위키피디아]일본 후쿠오카시(福岡市)에 따르면 2023년 11월25일 오후 3시경 실증실험에 투입된 자율주행 버스가 택시와 접촉한 사고가 발생했다.사고 장소는 후쿠오카시 히가시구의 JR하코자키역 동쪽 출구의 로타리다. 자동으로 운전하는 버스가 주행 중에 뒤에 온 택시와 충돌했다.버스는 자동으로 발진이나 정지하는 '자동운전모드'로 로타리 내를 주행했다. 전방에 멈춰 있는 차를 발견해 자동으로 정하했다 다시 출발하면서 뒤에서 오는 택시와 부딪혔다.자율주행 버스는 레벨2에 해당되는 기능을 장착했으며 엑셀레이터, 브레이크 등을 자동으로 조작할 수 있다. 사고 당시 버스에는 운전을 보조하는 오퍼레이터 1명, 승객 6명이 탑승해 있었다.택시에는 운전자 1명과 승객 1명이 탑승했었다. 다행스럽게도 버스와 택시에 탑승한 승객이나 운전자 모두 부상을 당하지는 않았다.후쿠오카시는 사고의 원인이 밝혀지고 대책을 마련할 때까지 실증실험을 중단할 방침이다. 후쿠오카시는 2023년 11월22일부터 JR하코자키역 주변에서 자율주행 버스의 실험을 시작했다.

일본 철도회사인 JR동일본(JR東日本)에 따르면 도쿄의 야마노테선(山手線)의 건널목을 모두 폐지할 계획이다. 자동운전 차량을 도입하지만 안전 운행에는 문제가 없다고 판단했기 때문이다.2018년부터 자율주행에 대한 테스트를 진행해 2019년까지 완료했다. 현재 야마노테선의 건널목은 1개만 남아 있는 상황이다.해당 건널목은 2016년 '횡단도로개량촉진법'이 제정돼 2017년 개량해야 할 건널목으로 지정됐다. 보행자를 위해 건널목에 엘리베이터를 설치하는 방안도 강구 중이다.일부 도로 전문가들은 우회로를 건설해야 한다고 주장한다. 이러한 요청에 따라 2020년 11월 우회로 건설을 위한 착공식을 거행했지만 완성까지 10년이 소요될 예정이다.참고로 야마노테선은 됴쿄 도심을 순환하는 열차로 풍경이 좋아 관광객이나 주민들이 모두 선호한다. 1925년 운행이 시작된 이후 2025년이면 100주년을 맞이하게 된다. ▲JR동일본(JR東日本) 로고

일본 경찰청(警察庁)에 따르면 자동운전 시스템에도 교통 규칙을 적용할 것이 제안됐다. 지식검토회에서 제출한 자동운전 레벨4 관련 이동 서비스 대상 교통 규칙 보고서에 보고됐다. 자동운전 레벨4는 기존의 운전사 없이도 제한 구역에서 필요한 작업을 모두 수행한 것으로 조사됐다. 또한 운전 면허가 없어도 주행이 인정된다. 일반적인 교통 규칙에 자동운전이 적용되더라도 교통사고 시 통보 및 구호 의무, 긴급차량에게 길 비켜주기 등 시스템의 기술 개발과 유연성 있는 규칙 제정이 중요할 것으로 판단된다. ▲경찰청(警察庁) 로고  

일본 금융서비스기업인 오릭스(オリックス)에 따르면 디지털 지도 사업에 진출한다. 2020년 12월 하순에 인포메틱스(インフォマティクス)의 발행 주식의 95%를 인수했다.카메라나 센서 등을 활용한 데이터를 지도에 겹쳐서 나타내는 기술은 자동운전과 물류 효율화에 필수적인 기술이다. 오릭스의 영업망을 활용해 다양한 기업에 판매할 계획이다.지방자치단체들도 인프라관리, 방재예방 등의 용도로 디지탈 지도에 대한 수요가 많은 편이다. 정부 차원의 지도제작 노력이 부족한 것도 사업에 긍정적인 측면이다.▲오릭스(オリックス) 로고   

미국 자동차 대기업 포드자동차(Ford)에 따르면 2019년 8월말까지 약 7000명을 감원하기로 결정했다. 차세대 기술 개발, 미국 및 중국 시장에서의 판매하락에 대비하기 위한 목적이다.과거에 실시한 인원 감축분을 포함하고 있으며 미국에서는 전체 약 30%를 초과한 2300명 규모이다. 전기자동차(EV), 자동운전기술 등 차세대 기술을 개발하기 위한 자금 확보를 위해 조직 개편, 비용 절감을 실시하고 있다.2019년 1~3월 중국 내 자동차 판매대수가 약 50% 감소했다. 북미, 유럽의 판매 실적도 전년 대비 줄어들어 비용절감이 필수적으로 요구되고 있다.중국을 포함한 아시아 지역, 유럽, 북미 지역에서의 경기침체로 자동차 판매가 더욱 감소할 것으로 전망되면서 경영 합리화를 강화하고 있다.▲ ford▲ 포드자동차(Ford) 홈페이지

독일 글로벌 자동차제조업체인 다임러에 따르면 BMW는 자율주행자동차를 공동으로 개발할 계획이다. 2020년 중반까지 레벨 4(고급운전자동화)를  실용화할 방침이다.먼저 운전 지원시스템과 고속도로 자동 운전, 자동 주차기능 등 레벨 2~3 상당의 기술개발에 전념하기로 합의했다. 또한 고속도로에서 자동운전을 실용화하고 향후 시가지에서 필요한 고급 자동운전기술을 개발할 예정이다.양사는 각각이 제공하는 서비스를 통합해 자동차 공유사업, 배차서비스 사업 등을 진행하기 위한 목적으로 합작회사 5개사를 설립하기로 결정했다.참고로 자동차 운전 레벨은 6단계가 있으며 레벨 0는 운전 자동화가 없는 단계로 운전자가 모든 운전을 조작하는 것을 말한다.레벨 1은 운전을 지원하는 것으로 시스템이 전후, 좌우 어느 쪽이든 차량제어와 관계된 운전조작의 일부를 수행하는 것이다.레벨 2는 부분 운전 자동화로 시스템이 전후, 좌우 양방의 차량제어와 관계된 운전 조작의 일부를 행하는 것을 말한다.레벨 3는 조건부 운전 자동화로 제한된 조건하에 시스템이 모든 운전 작업을 시행하고 시스템의 요청이 있으면 운전자가 조작하게 된다.레벨 4는 고급 운전 자동화로 제한된 조건하에 시스템이 모든 운전 작업을 실시하고 시스템의 요청 등에 대한 응답이 불필요한 단계이다.마지막으로 레벨 5는 완전 운전자동화로 제한 조건없이 시스템이 모든 운전 작업을 수행하는 단계이다. 레벨 5단계가 되면 인간이 자동차 운전에서 해방될 것으로 전망된다.▲ benz▲ 다임러 AG 홈페이지

중국 자동차 대기업 창청자동차(长城汽车股份有限公司)에 따르면 2018년 자동차 총 판매량은 105만3000대로 3년 연속 100만대를 돌파했다. 해외 수출을 포함한 수량이다.2018년 국내 승용차 판매대수는 전년 대비 3.7% 축소됐으며 매출액 역시 1.7% 감소했다. 동기간 순이익은 53억9500만위안으로 전년 대비 7.0% 증가했다.또한 2019년 판매 목표량으 120만대로 설정했다. 저장성 자싱시 핑후경제기술개발구에 자동차 기지를 정비해 매출을 증대시킬 계획이다.지난 2월 110억위안을 투자하기로 결정했으며 자동차 기지 부지면적은 80헥타르이고, 완성차공장, R&D센타, 배차서비스 사업거점 등을 갖출 예정이다.이중 완성차공장은 2021년 가동을 목표로 52억위안을 투자했다. 신에너지차량(NEV) 연간 5만대, 픽업트럭 연간 2만대를 생산할 수 있을 것으로 전망된다.R&D 센터는 핵심 부품, 자동운전 등 지능형 커텍티드 차량(ICV) 개발을 담당하며 약 50억위안을 투자할 방침이다. 경쟁업체들이 순수 전기자동차, 자율주행 자동차 등에 대한 연구하는 것을 따라잡기 위한 목적이다.▲ changchung▲ 창청자동차(长城汽车股份有限公司) 로고

일본 닛산자동차(日産自動車)에 따르면 2022년도 상용차 글로벌 시장 판매량이 2016년도 대비 40% 증가한 120만대가 될 것으로 전망했다.지난 2017년 가을 MOVE to 2022 중기계획에서 수립한 판매 목표량이다. 연결 기준 매출액은 16조5000억엔으로 2016년도 12조8000억엔 대비 약 30% 확대할 수 있을 것으로 전망했다. 매출 영업이익률은 8%로 정했다.중기 목표 실현을 위해 신규 모델 출시를 통한 상품력 강화, 전기자동차 및 자동운전 기술 등 첨단기술 도입, 르노 및 미쓰비시 자동차와의 제휴 효과 등을 적극 활용한다는 전략이다.▲ Japan_Nissan Motors_Logo▲닛산자동차(日産自動車) 로고

중국 국가우정국(国家邮政局)에 따르면 2017년 택배업체가 배달한 소포건수는 약 400억건으로 전년 대비 28% 증가했다. 동기간 총 배송금액은 9760억위안으로 전년 대비 32% 성장했다.2017년 한해동안 전국에 약 1000개소의 보관, 관리센터가 설립됐다. 무인창고, 무인소형기(Drone), 자동운전차량 등 신기술을 채용하기도 했다.중국 내 알리바바, 텐센트와 같은 전자상거래 이용율이 증가하면서 택배 물량이 늘어나고 있다. 특히 경제성장으로 소득이 증가하면서 국내외 전자상거래 이용자 증가뿐만 아니라 농산물 등 신선한 채소와 수산물 거래가 급증하고 있다.▲ China_SPB(State Post Bureau)_Logo▲중국 국가우정국(国家邮政局) 로고